Полимеры и полиэтилен кажутся простыми материалами, пока не приходится выбирать толщину плёнки, марку трубы, плотность листа, стойкость к среде или способ крепления. Практическая ценность здесь зависит не от общего слова «пластик», а от того, где материал будет растягиваться, гнуться, контактировать с водой, землёй, крепежом, упаковкой или нагрузкой.